在許多工業生產中，水是直接或間接使用的重要工業原料之一，其中大量的是用來作為冷卻介質，通常在選用水作為冷卻介質時，需注意選用的水要能滿足以下幾點要求：
1) 水溫要盡可能低一些
在同樣設備條件下，水溫愈低，日產量愈高。同時冷卻水溫度愈低，用水量也相應減少。
2) 水質不易結垢
冷卻水在使用中，要求在換熱設備的傳熱表面上不易生成水垢，以免影響傳熱設備的傳熱效率。這對工廠安全生產是一個關鍵。生產實踐告訴我們，由于水質不好，易結水垢而影響工廠生產的例子是屢見不鮮的，所以循環冷卻水加入像ATMP、HEDP、DTPMPA等阻垢劑非常的重要。
3) 水質對金屬設備不易產生腐蝕
冷卻水在使用中，要求對金屬設備最好不產生腐蝕，如果腐蝕不可避免，則要求腐蝕性愈小愈好，以免傳熱設備因腐蝕太快而迅速減少有效傳熱面積或過早報廢，也可加入緩蝕劑：DTPMP鈉鹽等一些專用緩蝕劑。
4) 水質不易滋生菌藻
冷卻水在使用過程中，要求菌藻獲等微生物在水中不易滋生繁殖，這樣可避免或減少因茵藻繁殖而形成大量的粘泥污垢，過多的粘泥污垢會導致管道堵塞和腐蝕。在水中加入殺菌滅藻劑和粘泥剝離劑等會效果更很好。
循環冷卻水運行時存在的問題
對循環冷卻水系統，冷卻水在不斷循環使用過程中，由于水的溫度升高，水流速度的
變化，水的蒸發，各種無機離子和有機物質的濃縮，冷卻塔和冷水池在室外受到陽光照射、
風吹雨淋、灰塵雜物的飄落，以及設備結構和材料等多種因素的綜合作用，會產生以下三種
危害：
1) 嚴重的水垢附著
2) 設備腐蝕
3) 菌藻微生物的大量滋生，以及由此形成的粘泥污垢堵塞管道等
這些危害會威脅和破壞工廠長周期地安全生產，甚至造成經濟損失，因此不能掉以輕心，在日常運行時，必須要選擇一種經濟實用的循環水處理方案和合適的水處理藥劑進行復配，確保用最小的代價換取最好的效果，使上述危害減輕，直至使其不發生。